(Giovanni di Benedetto, 2011)

(Giovanni di Benedetto, 2011)

Quaderno parigino/2: Porte Saint-Denis, X arrondissement

(Articolo pubblicato su Manifesto Europa)

« Un uomo che sa riflettere a Parigi non ha bisogno di uscire dalla cinta muraria per conoscere gli uomini che vivono ad altre latitudini. Può giungere all’intera conoscenza del genere umano studiando gli individui che formicolano in questa immensa capitale »

(L. S. Mercier, Tableau de Paris)

 Muovendosi lungo la trama di strade e boulevards, impasses e passages del X arrondissement si ha viva l’impressione di demarcare la soglia dell’espace litteraire. Allo specchio di Alice si sostituiscono le grandi vetrate della Gare de l’Est, grande snodo ferroviario che collega Parigi con le città dell’est della Francia ma il cui nome evoca i paesaggi esotici dell’oriente, le spezie dell’India e del Pakistan, le odalische, gli arazzi e tutto quell’immaginario che parte dalle pagine de Le mille e una notte e si arresta in un vagone letto dell’Orient-Express, il cui primo convoglio, destinazione Costantinopoli, partì proprio da qui il 4 ottobre 1883. Nel X arrondissement lo spazio letterario si confonde con quello urbano a partire, appunto, dalla toponomastica. Alle rêveries orientaleggianti della Gare de l’Est, il passeggiatore che vorrà raggiungere la Porte Saint-Denis, vedrà susseguirsi una dietro l’altra le fantasticherie suggerite da toponimi come Boulevard de Magenta – in cui l’eco della Storia lascia il posto al tratto cromatico della parola, incitato dalle insegne al neon che ad intermittenza illuminano i nomi dei cafès e delle brasseries all’ombra dell’Eglise St-Laurent -, Rue de la Fidélité e il suo prosieguo, Rue de Paradis che insieme sembrano comporre gli assi cartesiani di un feuilleton ottocentesco. E ancora, una serie di passages in cui – come se non bastasse il potere incantatore di questa singola parola che coordina tra i suoi fonemi una semantica spaziale e una semantica temporale – la fantasticheria si sposa ora con le metafore del Passage du Désir, ora con la fantasia à la Verne del Passage de l’Industrie, al cui nome fin de siécle da exposition universelle fa da pendant la sua architettura neopalladiana.

 (J’ai l’impression que peut m’arriver quelque chose qui en vaut la peine).

 I tavolini dello Swinging Londress all’angolo di Rue de Paradis permettono di osservare lo scorrere della vita del quartiere da un punto di vista privilegiato. Sullo sfondo la sagoma della “bella e inutile” (Breton) Porte Saint-Denis perde tutta la sua maestosità e la sua pietra bianca nelle giornate nuvolose lascia al grigio del cielo di trionfare sull’arco. [Une petite crème, s'il vous plaît]. Tre del pomeriggio. Dall’interno del cafè giunge il rumore delle stoviglie e il jingle di TSF JAZZ la seule radio cents pour cents jazz. Su Rue du Faubourg Saint-Denis la vita scorre. Il semaforo all’altro lato della strada, ad intervalli di tempo regolari, permette all’occhio di arrestarsi per delle istantanee in cui l’anonimato della folla restringe il suo campo e rende le persone degli individui. Verde.

[Voilà monsieur, la petite créme]. Il X arrondissement è una delle zone popolari della città. Il quartiere di Porte Saint-Denis era un quartiere operaio, e, a partire dagli anni sessanta è stato uno dei luoghi in cui gli immigrati provenienti dalle ex colonie francesi si sono insediati più organicamente. Ciò ha contribuito a rendere il X un arrondissement con un’identità tutta particolare all’interno della scacchiera dei venti arrondissements parigini. I clichés che accompagnano l’immagine della città cadono ad uno ad uno. Un domino furioso che ha inizio con le insegne al neon che compongono lo zodiaco del paesaggio urbano:

 SHAN

SARAY

SHERTON

SHEEZAN

BHAI-BHAI

URFA DŰRŰM

TANDOORI NIGHTS

BOLLYWOOD UNIVERSE

MINI MARKET INSTAMBUL

 Pakistan, India, Turchia, Ile Maurice. Il giro del mondo in ottanta metri. I tavolini del LE NAPOLEON, all’altezza di Rue Chateau d’eau, sembrano soldatini di legno e paglia mandati sul fronte orientale a difendere i propri confini. Poco più giù, all’incrocio con Rue d’Enghien, il grosso telone rosso di CHEZ JEANNETTE fa da protezione alle giacche vintage dei bobos. Grandi e consumati specchi belle époque rifrangono le luci dei neon sulle pareti rosse e sul grande comptoir marrone inondato dalla schiuma di un numero indefinito di demies blondes (2,80 €, la più economica del quartiere). Il vociare all’interno è quasi coperto dalla musica di un dj che alterna french touch alle ultime novità indie rock. CHEZ JEANNETTE, insieme ad altri locali disseminati tra la Rue e la Cour des Petites Ecuries, ha reso il X uno degli arrondissement più frequentati la sera dai ragazzi parigini. Verso le undici di sera, la ripartizione dei metri quadro di Rue du Faubourg Saint-Denis offre uno scenario composito del tutto estraneo ai canoni del razionalismo haussmanniano dei vicini Grands Boulevards: agli angoli delle alimentations générales i cassonetti della spazzatura diventano tavoli da gioco attorno cui, gruppetti di una decina/ventina di ragazzi – tutti di colore – scommettono o giocano a carte; le banconote da cento euro non di rado coprono del tutto la poubelle e non di rado il vociare alto prelude ad una rissa, in ogni caso sempre evitata. Les flics, “le guardie”, non tarderebbero ad arrivare e un sans papier, nell’era Sarkozy, è fregato. I ristoranti etnici (i migliori di Parigi) sono frequentati sia dal francese voglioso di cucina esotica che dai frequentatori abituali delle rispettive nazionalità; difficilmente vi capita un turista. Prezzi economici e arredamenti spartani lo tengono alla larga. I coiffeurs africani, anche a tarda notte sono pieni di clienti e svolgono un vero e proprio ruolo di aggregazione sociale. Rue Chateau d’eau, nel tratto che va dalla fermata della metro a Rue du Faubourg Saint-Denis, sembra la via di accesso ad un varco spazio-temporale che collega Parigi ad una qualsiasi strada di Brooklyn. E, poco distante, il Passage Brady porta direttamente ad una Islamabad racchiusa in un’architettura in ferro e vetro.

 J’ai l’impression que peut m’arriver quelque chose qui en vaut la peine.

 Mentre rimescolo la zolletta di zucchero nella mia petite créme, mi torna in mente una frase di André Breton tratta da Nadja. Ho l’impressione che mi possa accadere qualcosa che valga la pena. Credo di averla pronunciata anche. Dall’interno sento arrivare le note del clarinetto di Sidney Bechet comporre la frase iniziale di Petite fleur e turbinare senza soluzione di continuità nel vortice di caffè-latte della mia tazzina. Alzo lo sguardo verso il semaforo. Rosso. Il 32 passa. Alla fermata attende un uomo. Chiedo il conto. [3,20 €, s'il vous plaît. Merci. Au revoir. Bonne journée]. Tra poco pioverà.

Parigi, 1 dicembre 2011

Galleria fotografica:

(Giovanni di Benedetto, 2011)

(Articolo pubblicato su Manifesto Europa)

- En el fondo – dijo Gregorovius -, París es una enorme metáfora.

(J. Cortázar, Rayuela)

 Le biblioteche sono uno dei luoghi ideali dove mettere in pratica una deriva psicogeografica. Dunque, avendo bene in mente la lezione di Guy Debord, percorrevo i corridoi della biblioteca universitaria della Sorbonne Nouvelle senza una meta precisa, scegliendo man mano il percorso in base a ciò che vedevo intorno, lasciando il piano solcato dai miei passi al margine inferiore della vista e lasciandomi attrarre soltanto dai particolari architettonici dello spazio intorno: tipo di scaffalatura (in ferro), tipologia di illuminazione (neon / bianco), composizione materiale della soffittatura (pannelli di compensato / grigio), composizione materiale dei tavoli di studio (materiale plastico / bianco) ecc. In un punto imprecisato della deriva, quando la decostruzione dello spazio stava sortendo i primi benefici (non sfogliavo un libro; incominciavo a sfogliare una biblioteca, passando da una disciplina all’altra con pura soluzione di continuità), uno dei particolari – il dorso dorato di un libro in cui i caratteri tipografici in nero formavano la parola DANTE – mi collocò nuovamente nello spazio intorno con tutta la mia individualità: Giovanni di Benedetto, 24 anni, studente di lettere e filosofia, a Parigi per compiere ricerche bibliografiche per la tesi di laurea (argomento: Parigi come espace littéraire in quattro romanzi surrealisti). Di colpo lo scaffale della biblioteca perse il suo carattere generico e mi restituì ad una geografia ben precisa: LITTÉRATURE ITALIENNE.

Lasciai dunque i miei boriosi miraggi di astoricità a data da definirsi e iniziai a percorrere con la mano e con lo sguardo lo scaffale, a ritroso dalla Z alla A: ZANZOTTO / VERGA / UNGARETTI / TOMASI di LAMPEDUSA / SVEVO / SERENI / SBARBARO / [salto] / PAVESE / [salto] / MONTALE / [salto] / GADDA / [salto] / CALVINO [pausa, una più acuta attenzione, osservazione, una parola: Parigi]. Prendo dallo scaffale il libro: ITALO CALVINO, EREMITA A PARIGI (850 “19” CAL; PRET). Apro l’indice: a p. 190 c’è il saggio che dà il titolo all’intera raccolta di pagine autobiografiche. Sfoglio dunque il libro; leggo:

« Potrei dire allora che Parigi, ecco cos’è Parigi, è una gigantesca opera di consultazione, è una città che si consulta come un’enciclopedia: ad apertura di pagina ti dà tutta una serie d’informazioni, d’una ricchezza come nessun’altra città. Prendiamo i negozi, che costituiscono il discorso più aperto, più comunicativo che una città esprime: tutti noi leggiamo una città, una via, un tratto di marciapiede seguendo la fila dei negozi. Ci sono negozi che sono capitoli d’un trattato, negozi che sono voci d’una enciclopedia, negozi che sono pagine di giornale. A Parigi ci sono negozi di formaggi dove vengono esposti centinaia di formaggi tutti diversi, ognuno etichettato col suo nome, formaggi avvolti nella cenere, formaggi con le noci: una specie di museo, di Louvre dei formaggi. Sono aspetti di una civiltà che ha permesso la sopravvivenza di forme differenziate su scala abbastanza vasta per renderne la produzione economicamente redditizia, pur sempre mantenendo la loro ragione d’essere nel presupporre una scelta, un sistema di cui fanno parte, un linguaggio di formaggi. Ma è anche soprattutto il trionfo dello spirito della classificazione, della nomenclatura. Ecco che se domani mi metto a scrivere di formaggi, posso uscire a consultare Parigi come grande enciclopedia dei formaggi. Oppure consultare certe drogherie in cui si riconosce ancora quello che era l’esotismo del secolo scorso, un esotismo mercantile del primo colonialismo, diciamo uno spirito da esposizione universale.

C’è un tipo di negozio in cui si sente che questa è la città che ha dato forma a quel particolare modo di considerare la civiltà che è il museo, e il museo a sua volta ha dato la sua forma alle più varie attività della vita quotidiana, cosicché non c’è soluzione di continuità tra le sale del Louvre e le vetrine dei negozi. Diciamo che nella strada tutto è pronto per passare al museo, o che il museo è pronto per inglobare la strada.

[salto] Questa idea della città come discorso enciclopedico, come memoria collettiva, ha tutta una tradizione: pensiamo alle cattedrali gotiche in cui ogni particolare architettonico e ornamentale, ogni luogo ed elemento rimandava a cognizioni d’un sapere globale, era un segno che trovava corrispondenza in altri contesti. Allo stesso modo, possiamo « leggere » la città come un’opera di consultazione, come « leggiamo » la Notre-Dame (sia pur attraverso i restauri di Viollet-Le-Duc), capitello per capitello, pluviale per pluviale ».

Dunque, ecco cos’è Parigi: una gigantesca opera di consultazione. Con questa semplice e sintetica definizione della città, Calvino coglie forse quello che è il suo segreto più recondito, ciò che l’ha resa la Capitale du XIXͤ siècle (Benjamin) creatrice di quella mythologie moderne (Aragon) da cui ancora oggi nel duemilaundici non ci siamo del tutto distaccati. L’intuizione alla base di quell’immenso progetto di realizzazione di una filosofia materiale del XIX secolo che è il Passagenwerk di Walter Benjamin prende le mosse da una simile constatazione. È a partire dall’osservazione del carattere espressivo dei primi prodotti industriali, delle prime macchine, dei primi grandi magazzini, dell’utilizzo del ferro e del vetro come materiale di costruzione, della pubblicità e così via, che Benjamin sperava di illustrare « non l’origine economica della civiltà, bensì l’espressione dell’economia nella sua civiltà ».

Se è vero dunque che la Parigi odierna è ormai lontana dal costituire quel centro del mondo dal quale godere di un posto privilegiato da cui assistere a tutti i cambiamenti politico-economici in corso, è anche vero però che qualsiasi studio di una città ancora oggi non può che partire da qui, Parigi. In un periodo in cui quel sapere enciclopedico racchiuso nelle strade di cui parlava Calvino tende a trasferirsi altrove, in quei non-luoghi che sono i centri commerciali, Parigi rappresenta allo stesso tempo sia l’origine di questa trasformazione sia una possibile reazione a questo ennesimo meccanismo di alienazione ingegnato dall’economia capitalista. Lo iato tra cittadino e spazio urbano è qui non ancora del tutto compiuto. [Mesdames et messieurs, la bibliothèque fermera à dix-neuf heures]. La voce metallica dell’altoparlante interrompe il disordinato riflettere che la pagina di Calvino aveva provocato. Mi dirigo allo sportello dei prestiti col libro. Esco. È sera. L’edificio davanti la facoltà mi ricorda a tratti gli edifici di Via Marina; i prosecutori dell’opera del barone Haussmann non avevano una predilezione per il blu di Prussia a quanto pare. Torno al colore prendendo dalla tasca la mappa del metro che col suo intrecciarsi di linee colorate mi ricorda un’opera di Mondrian. Linea 7, direzione La Courneve.

Parigi, 10 novembre 2011

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Prima di pubblicare alcune nuove poesie che ho tradotto di Tristan Derème, vi propongo una poesia di un altro autore dell’ École fantaisiste, Jean Pellerin. Poesia dedicata per l’appunto a Derème.

Quotidiennes

À Tristan Derème

C’est vrai, j’aurais pu devenir

Fabricant d’élégies…

Je ne sais que me souvenir

De notoires orgies.

Mais je veux écrire – à Paris,

Un roman exotique.

- ? – Certes, vous aurez des houris

Dansant sous le portique!

Je peindrai l’eau, le ciel, le port

Et le désert « immense »

À l’heure grise où l’on commence

À crier Paris-Sport.

*

Quotidiane

A Tristan Derème

È vero, sarei potuto diventare

un fabbricante di elegie…

So soltanto ricordarmi

di orge note.

Ma voglio scrivere – a Parigi,

un romanzo esotico.

- ? – Certamente, avreste delle Uri*

danzanti sotto i portici!

Dipingerò l’acqua, il cielo, il porto

e il deserto « immenso »

nell’ora grigia dove si comincia

ad urlare Paris-Sport.

* Creature celesti che, secondo il Corano, saranno nel Paradiso le compagne dei musulmani fedeli.

(traduzione di Giovanni di Benedetto)

***

Leggi le  traduzioni tratte da La verdure dorée di Tristan Derème:

XII (Tu parus. Mais le doigts posés sur le loquet)

XIV (“Celui qui partira loin de la ville“)

XV (“Quand tu m’auras quitté”)

sedevano ai tavolini fuxia

del fast-food turco

di Place St. Sernin.

Nelle loro foto ricordo

saresti apparsa

come un souvenir desueto.

Non l’avrebbero mai compreso.

Nelle guide turistiche

la storia dell’architettura

è soltanto un pretesto.

(La formule du midi

era però effettivamente vantaggiosa:

comprendeva anche il dessert).

XIV

Celui qui partira loin de la ville, qu’il le

veuille ou non, pleurera ton visage tranquille,

ta grâce et la beauté de tes cheveux flottants.

Et les roses et les guirlandes du printemps

qui fleurirent ton front de leur délicatesse

se faneront devant ses yeux et sa tristesse.

Mais au bord de la nuit calme, sur le chemin

il songera qu’un soir tu lui donnas ta main,

qu’il a baisé tes doigts dans l’ombre coutumière

d’un automne, et son cœur sera plein de lumière.

*

XIV

Colui che partirà lontano dalla città,

che lo voglia o meno, piangerà il tuo viso calmo,

la tua grazia e la bellezza dei tuoi capelli fluttuanti.

E le rose e le ghirlande della primavera

che infiorarono la tua fronte della loro delicatezza

appassiranno davanti i suoi occhi e la sua tristezza.

Ma al confine della notte calma, lungo il cammino

penserà che una sera gli desti la mano,

ch’egli baciò le tue dita nell’ombra abituale

di un autunno, e il suo cuore sarà pieno di luce.

(traduzione di Giovanni di Benedetto)

*

Leggi le precedenti traduzioni tratte da La verdure dorée di Tristan Derème:

XII (Tu parus. Mais le doigts posés sur le loquet)

XV (“Quand tu m’auras quitté”)

XII

Tu parus. Mais les doigts posés sur le loquet,

Tu t’arrêtas avec un air interloqué.

Puis devant les papiers qui encombraient la table,

Tu dis. « Cette maison devient inhabitable ! »

Et ton sautoir frémit dans ses cent trois maillons.

Voici bientôt deux mois que nous nous chamaillons,

Voici deux mois bientôt que je t’ai rencontrée

Et que je sais ton goût natif pour l’eau sucrée,

Les pommes vertes, les promenades, les sous-

Bois en octobre et les romans à quatre sous.

Tu grondes, mais je sens, dans nos pires querelles,

Quand bondissent les mots comme des sauterelles,

Que tu n’es que tendresse et qu’au fond tu souris

En ton cœur plus léger qu’une dent de souris.

 *

XII

Apparisti. Con le dita posate sulla serratura,

ti fermasti con un’aria interloquita.

Poi davanti ai fogli che ingombravano il tavolo,

dicesti: « Questa casa diventa inabitabile! ».

E la tua sautoir fremette nelle sue centotré perle.

Sono quasi due mesi che ci accapigliamo,

sono due mesi quasi che ti ho incontrata

e che conosco il tuo gusto indigeno per l’acqua zuccherata,

le mele verdi, le passeggiate, i sottoboschi

in ottobre e i romanzi da quattro soldi.

Rimproveri, ma io sento, nei nostri litigi peggiori,

quando le parole saltano come cavallette,

che tu non sei altro che tenerezza e che nell’animo sorridi

nel tuo cuore più leggero di un dente di topo.

(traduzione di Giovanni di Benedetto)

*

Leggi le precedenti traduzioni tratte da La verdure dorée di Tristan Derème:

XV (“Quand tu m’auras quitté”)

sarebbe iniziata ad istanti,

dissero.

Tu,

dormendo nel tiepido inverno

del tuo ombrellone

rimandavi la fine dell’estate

disorchestrando per te soltanto

l’allegra suite caraibica.